Dosti často se objevují zprávy lovců senzací o Nibiru, obíhající po excentrické dráze kolem slunce a řítící se k Zemi odněkud z dalekého okraje sluneční soustavy. Co astronomové v současné době zkoumají za oběžnou dráhou Pluta? (Aby byli spokojeni i zastánci teorií spiknutí, tak dodám: a co přiznávají, že zatím objevili? )

Astronomové budou během následujích měsíců zkoumat zajímavý objekt - trpasličí planetu 2003 EL61. Konkrétně zákryty jejich měsíců.

2003 EL61 je velmi zajímavé těleso nacházející se o něco dál, než Pluto a systém jeho měsíců. 2003 EL61 je ale, zdá se, mnohem zajímavější. Hlavní objekt rodiny 2003 EL61 je těleso velké původně asi jako Pluto. Dnes ale připomíná šišku ku hraní amerického fotbalu. A navíc velmi rychle rotuje. V jeho okolí se nachází celá řada různě velkých objektů, které, (opět - zdá, se...) jsou z velké části tvořeny vodním ledem. Dva největší z nich obíhají kolem hlavního tělesa po velmi výstředných drahách, při pozorování ze Země. Dráha samotná asi příliš výstředná není, ale ke směru našich pozorování je hodně nakloněná a my se právě nacházíme v období, kdy bude docházet k zákrytovým jevům satelitů a hlavního tělesa.

Obr.: Velká tělesa Kuiperova pásu...

Astronomové se domnívají, že sledujeme důsledek velmi dávné srážky relativně velkých těles. Pozůstatek katastrofy ne nepodobné vzniku Měsíce po šikmém impaktu velké planety do prazemě nebo snad dávné srážce, která postihla Merkur. Z něj dnes pozorujeme v podstatě jen obnažené železné jádro s úzkou slupkou horniny. V případě 2003 EL61 je ale situace zajímavější v tom, že materiál vypuděný dávnou srážkou do vesmíru je s největší pravděpodobností tvořen z drtivé většiny vodním ledem. A taková zásobárna vody je zcela jistě hodna naší pozornosti! Jeden nikdy neví, kdy se může spousta vody za Plutem hodit...

Obr.: Odhad, jak asi vypadají dráhy dvou největších satelitů. Samotní autoři předpokládají, že nemusí být úplně přesné a doufají v jejich definitivní podobu na konci kampaně.

Během následujícíh několika měsíců se díky vhodné konfiguraci pokusí astronomové pomocí velkých dalekohledů sledovat pečlivě světelné změny způsobené zakyrýváním a objevováním měsíců za (před) hlavním tělesem. V kombinaci se spektry doufají ve výrazné zpřesnění určení jejich složení, hustoty a parametrů jejich dráhy. Máte-li po ruce metrový dalekohled se CCD kamerou, můžete se přidat...